Arles : une tortue luth sauvée par les naturistes de Piémanson

L'animal pesant plus de 300 kg avait été "badgé" à Trinidad-et-Tobago  "Les enfants n'auront certainement pas une autre occasion de voir ça !" se réjouissaient, hier matin, quelques dizaines de parents, affairés au sauvetage d'une tortue luth sur la plage de Piémanson.


C'est là qu'un spécimen femelle adulte (donc de plus de 10 ans mais sans plus de précision) a échoué après avoir été ramené quelques heures plus tôt par un pêcheur de Port-Saint-Louis du Rhône qui l'a malencontreusement retrouvée dans ses filets.

Le bon réflexe :

"Il a eu le bon réflexe en la ramenant sur la terre ferme pour nous la confier"  expliquait Gérôme Guiraud, agent animalier de la mairie d'Arles. C'est lui qui a été en contact avec le pêcheur, lequel lui a expliqué qu'il lui avait fallu beaucoup d'énergie pour détacher la tortue des filets...alors que la bête arrivait à tirer le bateau ! Il faut dire que l'animal mesure exactement 2 mètres de long et pèse plus de 300 kilos.

Elle arrive de Trinidad, comme l'indique la bague qu'elle porte à la nageoire arrière droite, mais se trouve aussi souvent en Méditerranée où elle est une race protégée. Lorsqu'elle a été ramenée jusqu'à la plage, c'est d'abord Lucien qui l'a récupérée. Ce vacancier est un habitué de ce coin de plage réservé aux naturistes. C'est donc dans le plus simple appareil que les occupants de la plage ont donné la main au sauvetage.

Protéger l'animal :

Dès l'arrivée de la tortue à 7 h 30, les campeurs ont creusé un trou dans le sable pour empêcher qu'elle ne s'échappe. Ils ont également installé une bâche en plastique au sol, puis ont fait la chaîne avec des seaux d'eau de mer pour pouvoir remplir le trou et continuer d'humidifier la tortue. C'était sans compter sur la pluie qui s'est mise à tomber en déluge et contre laquelle il a fallu protéger l'animal avec une autre bâche.

Bien sûr, la bête est devenue l'attraction principale de la plage, ce qui a gêné les gendarmes et les pompiers chargés de mettre en place un périmètre de sécurité afin de ménager la tortue du stress. Mais difficile de dire aux bonnes âmes inquiètes pour la tortue, de prendre du recul. D'autant que personne ne pouvait agir avant que n'arrive un spécialiste de l'un des deux seuls centres de soin de tortues maritimes de France, le CESTMED (Centre d'études et de sauvegardes des tortues marines de Méditerranée) hébergé au Seaquarium du Grau-du-Roi.

"Elle est en bonne santé"

Ce n'est que peu avant midi qu'Anne-Marie est arrivée pour jauger la situation. En direct au téléphone avec le vétérinaire du centre, elle lui a décrit l'état de la tortue, qui n'avait rien d'apathique, bien au contraire ! Patrice, Fred, Tony et Jean-Pierre ont du la tenir fermement pendant des heures dans l'eau gelée pour l'empêcher de s'échapper. Puis, vers midi, décision a été prise de la relâcher, non sans avoir été certain que le pêcheur avait enlevé ses filets au large.

"Elle est en bonne santé et n'a que des blessures superficielles, il serait plus risqué pour elle d'être transportée en camion que d'être relâchée" a estimé Anne-Marie. À ce moment-là, nouvel élan de solidarité humaine pour la tortue : des hommes ont creusé une sorte de chenal dans le sable, et d'autres ont posé les bras derrière les nageoires de la tortue pour qu'elle puisse prendre appui.

Péniblement, cet énorme animal a réussi a se trainer jusqu'à la mer avant de disparaître dans les vagues. Après avoir applaudi, tous ont croisé les doigts pour qu'une telle mésaventure n'arrive plus à cette tortue luth, une des dernières représentantes de cette espèce, menacée par un risque critique d'extinction.

A qui le tour pour les agents animaliers ?

Qui sera le prochain animal extraordinaire dont auront à s'occuper les agents animaliers de la mairie d'Arles ? Ces fonctionnaires, qui dépendent du service municipal de l'hygiène, ont dû récupérer récemment une mygale dans le jardin d'été, une baleine il y a quelques semaines, un vautour l'année dernière, sans compter les serpents et autres NAC (Nouveaux animaux de compagnie) qui ont échappé à leurs propriétaires.

Et c'est sans compter les nombreuses interventions pour des chevaux, taureaux ou chiens perdus dans la campagne ou en difficulté. Un travail parfois lourd, comme en cette saison estivale qui leur laisse peu de répit. Mais surtout, Gérome Guiraud et ses collègues se demandent bien sur quoi ils vont tomber la prochaine fois... Surprise.

Arles : une tortue luth sauvée par les naturistes de Piémanson
07/08/2012 - 10:22 - Source: laprovence.com

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